Alicia Keys et Swizz Beatz, couple emblématique de l’industrie musicale, ne se contentent pas de briller sur scène. Ils partagent également une collection d’art impressionnante, qui met en avant des artistes afro-américains et de la « diaspora noire ». L’exposition, intitulée « Giants », dévoilée au Brooklyn Museum, offre une plongée dans l’univers de ces « géants » artistiques sur les épaules desquels le couple s’est élevé.
Les figures incontournables et les artistes vivants
Parmi les « géants » mis en avant par Alicia Keys et Swizz Beatz, on trouve des figures incontournables telles que Jean-Michel Basquiat, Malik Sidibé, et Gordon Parks. Cependant, l’exposition accorde une attention particulière aux artistes contemporains vivants, dont Kehinde Wiley et Amy Sherald, célèbres pour leurs portraits des Obama à la National Portrait Gallery de Washington.
Ces artistes redéfinissent l’histoire de l’art occidental en y intégrant des personnages afro-américains. « Nous voulons que vous voyiez les géants sur les épaules desquelles nous nous tenons », explique Alicia Keys dans une vidéo d’introduction.
La mise en valeur d’artistes noirs méconnus
Swizz Beatz, déjà influent dans le monde de la musique en tant que DJ et producteur, s’est rapidement positionné comme un pionnier pour la mise en valeur des artistes noirs. Dès son succès précoce en lançant la carrière du rappeur DMX, il a commencé à acquérir des œuvres d’art, devenant un membre du conseil d’administration du Brooklyn Museum.
Cette exposition reflète son engagement envers la mise en lumière des talents noirs, certains ayant vu leur cote exploser ces dernières années. « Nous collectionnons des artistes du monde entier. La raison pour laquelle nous avons mis l’accent sur des artistes de couleur (…) c’est parce que notre propre communauté ne collectionnait pas ces géants », souligne Swizz Beatz.
Des récits artistiques divers et variés
L’exposition va au-delà de la simple collection d’art en illustrant également la volonté de toucher un public plus jeune et diversifié. Kimberli Gant, conservatrice d’art moderne et contemporain au Brooklyn Museum, souligne l’importance de remettre en question les récits historiques centrés sur l’Eurocentrisme.
« Les musées essaient de montrer que le monde est beaucoup plus complexe, beaucoup moins ordonné, beaucoup plus nuancé que ne l’ont peut-être montré les collections qu’ils possèdent depuis longtemps », explique Kimberli Gant.
« Sugar Shack », des sommets aux enchères
La collection « Giants » n’est pas simplement une exposition artistique, mais une déclaration d’engagement envers la diversité et la nuance dans le monde de l’art. Elle offre une opportunité de découvrir des artistes tels que Ernie Barnes, ancien joueur de football américain et peintre, dont l’œuvre « Sugar Shack » a atteint des sommets aux enchères.
« Dans l’histoire de l’art, les récits ont toujours tendance à être axés sur des histoires « eurocentrées ». La plupart des musées sont confrontés au fait que ces histoires ont imprégné leurs collections au fil des générations, voire des siècles », souligne Kimberli Gant.
« À travers les expositions qu’ils organisent et les œuvres d’art qu’ils intègrent à leurs collections, les musées s’efforcent de dévoiler la complexité du monde, sa désorganisation, et ses nuances bien au-delà de ce que pouvaient refléter les collections qu’ils conservent depuis de nombreuses années, » ajoute-t-elle.
La collection d’Alicia Keys et Swizz Beats, exposera sur une autre icône de la culture hip-hop à New York, le cinéaste Spike Lee, s’achèvera au Brooklyn Museum, tandis que le Whitney Museum, situé à Manhattan, a lui honoré l’artiste Henry Taylor, qui dépeint la vie des Afro-américains.
